Julian Assange, il fondatore di WikiLeaks, ha accettato di dichiararsi colpevole lunedì del reato di diffondere illegalmente materiale di sicurezza nazionale in cambio del suo rilascio da una prigione britannica, ponendo fine al suo lungo confronto con il governo degli Stati Uniti.
La decisione è parte di un accordo con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti che gli permetterà di riacquistare in libertà e tornare nella sua nativa Australia dopo aver trascorso cinque anni in una prigione britannica. Assange, 52 anni, si dichiara colpevole di un’accusa di violazione della legge sullo spionaggio per il suo ruolo nell’ottenimento e nella pubblicazione di documenti militari e diplomatici classificati nel 2010. Questo accordo che deve essere ratificato questo mercoledì, pone fine a una lunga soap opera legale.
Il crimine per il quale Assange si dichiara colpevole comporta una pena massima di 10 anni di prigione, ma l’accusato dovrebbe essere condannato a cinque anni, che sarebbero stati scontati con il tempo trascorso nella prigione britannica.
Il governo degli Stati Uniti accusava Assange di 17 reati contro la legge sullo spionaggio e uno per interferenza in un computer. Il giornalista australiano stava rischiando una pena massima di 170 anni di prigione, principalmente per la fuga di oltre 250.000 documenti classificati del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti nel novembre 2010. Assange ha passato nella prigione di alta sicurezza di Belmarsh nel sud-est di Londra cinque anni, e prima è stato sette anni nell’ambasciata dell’Ecuador a Londra fino a quando il suo asilo è finito ed è stato portato fuori con la forza dall’ambasciata e arrestato nell’aprile 2019. Durante il suo soggiorno all’ambasciata ha avuto due figli con Stella Assange, il suo attuale coniuge. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha riconosciuto lo scorso aprile che gli Stati Uniti stavano considerando di accettare una petizione dell’Australia per porre fine al processo legale contro Julian Assange. Il primo ministro australiano Anthony Albanese ha sostenuto a febbraio una mozione alla camera bassa del suo paese che chiedeva il ritorno di Assange.